Потужне виверження матеріалу, викинутого під час сонячного спалаху, може бути набагато гарячішим, ніж вважали вчені. Новий математичний аналіз показує, що двигун, що керує сонячними спалахами, набагато ефективніше нагріває заряджені частинки, або іони, ніж електрони.
Це може означати, що ми недооцінювали Сонце, оскільки температура спалахів оцінюється на основі нагрівання електронів. Останні розрахунки показують, що іони в сонячних спалахах можуть досягати палючих 60 мільйонів Кельвінів (60 мільйонів ºC або 1,08 мільярда ºF).
Нові дослідження показують, що сонячні спалахи, які є найпотужнішими проявами активності нашої зірки, можуть мати значно вищі температури, ніж передбачалося раніше. Використовуючи сучасні математичні моделі та уточнені спостереження, вчені дійшли висновку, що енергія, яка вивільняється під час таких подій, здатна нагрівати плазму до екстремальних значень, що перевищують попередні оцінки у кілька разів.
Сонячні спалахи виникають у результаті раптового вивільнення енергії в магнітних полях Сонця. Вони супроводжуються викидом інтенсивного випромінювання та заряджених частинок, які можуть впливати на космічну техніку, супутники та навіть земні електромережі. Досі вважалося, що їхня температура досягає десятків мільйонів градусів за Цельсієм, але нові дані свідчать, що ця межа може бути значно вищою.
Астрофізики зазначають, що розуміння справжніх параметрів сонячних спалахів допоможе точніше прогнозувати космічну погоду та її вплив на Землю. Крім того, це відкриття може дати нове уявлення про механізми нагрівання сонячної корони, яка вже давно є загадкою для науки, адже її температура в сотні разів перевищує поверхневу температуру Сонця.
Нові результати також мають значення для фундаментальної фізики плазми. Вивчення умов у надзвичайно гарячих середовищах дозволяє зрозуміти, як поводиться матерія за екстремальних температур і магнітних полів. Це знання може бути корисним не лише для астрофізики, але й для досліджень у галузі керованого термоядерного синтезу, який вважається потенційним джерелом чистої енергії майбутнього.
Вчені підкреслюють, що наступним кроком стане використання нових космічних телескопів та місій, зокрема апарата Solar Orbiter, для підтвердження цих теоретичних результатів спостережними даними. Це дозволить уточнити моделі й остаточно з’ясувати, наскільки гарячими можуть бути найпотужніші вибухи на нашій зірці.