Поки Лондон і Вашингтон наполягали, що російське вторгнення – питання часу, Париж і Берлін транслювали Києву протилежний меседж. "Британці та американці говорили, що це станеться. Але французи й німці казали йому: не слухайте, це все нісенітниця", – розповів один із високопоставлених українських чиновників.
Деталі дипломатичних зусиль Франції та Німеччини напередодні повномасштабного вторгнення розкриті у розслідуванні The Guardian, як передає "Хвиля". Як ми вже повідомляли, загроза кризи через переговори з Путіним обговорювалась ще у грудні 2021 року.
Еммануель Макрон і Олаф Шольц вірили, що Путіна можна відмовити від атаки дипломатичним шляхом. Обидва прилетіли до Москви у лютому 2022 року. Макрон провів шестигодинні переговори у Кремлі, після чого з гордістю оголосив, що "отримав запевнення" від Путіна не загострювати ситуацію.
Європейські розвідки мали ті самі дані про переміщення військ, що й американці, але інтерпретували їх інакше. "У нас була однакова інформація про війська на кордоні, але ми розходилися в аналізі того, що у голові Путіна", – пояснив посол Франції в Києві Етьєн де Понсен. Багато європейських аналітиків вважали Путіна раціональним гравцем і не вірили, що він піде на план, який, на їхню думку, приречений на провал. Аналіз бойового потенціалу угруповання вторгнення згодом підтвердив: сили Росії були недостатніми для утримання окупації.
Скептицизм підживлювала й пам'ять про Ірак. Один з європейських міністрів закордонних справ заявив держсекретарю Блінкену: "Я достатньо дорослий, щоб пам'ятати 2003-й. Тоді я був серед тих, хто вам повірив". Париж і Берлін залишалися на своїх позиціях до останнього моменту. Французький посол у Києві дізнався про вторгнення, коли його розбудив гуркіт російських ракет.