Японська компанія JX Metals Circular Solutions повідомила про створення промислового методу переробки акумуляторів електромобілів, що дає змогу повертати до 90% літію з відпрацьованих елементів живлення. Розробку реалізовано на підприємстві компанії у префектурі Фукуї та спрямовано на підвищення рівня ресурсної автономії країни.
За даними компанії, новий процес дає змогу майже вдвічі підвищити ефективність вилучення літію порівняно з технологіями, які застосовувалися раніше. На початковому етапі батареї розбирають і піддають термічній обробці для видалення неметалевих компонентів. Потім матеріали, що залишилися, подрібнюють у так звану «чорну масу». З неї за допомогою гідрометалургійного методу літій виділяють у вигляді сполук, придатних для повторного використання у виробництві акумуляторів.
Особливістю нової технології є використання отриманого гідроксиду літію як одного з реагентів переробки, що, за розрахунками розробників, дає змогу скоротити вуглецевий слід на 40% порівняно з попередніми процесами.
Ініціатива узгоджується з державною програмою Японії, спрямованою на розширення внутрішнього циклу обігу матеріалів і зменшення залежності від імпорту стратегічної сировини. Наразі в країні переробляється близько 14% відпрацьованих літій-іонних батарей. Уряд планує збільшити цей показник до 70% до 2030 року.
Розробку JX Metals Circular Solutions розглядають як один із кроків до формування повноцінної інфраструктури вторинного використання літію та зміцнення виробничої бази японської акумуляторної галузі.