Багато людей потрапляють до лікарні, щоб одужати, але інколи під час лікування стикаються з новою небезпекою — внутрішньолікарняними інфекціями. Однією з найпоширеніших і найнебезпечніших серед них є пневмонія, яка розвивається вже після госпіталізації. Нове дослідження австралійських учених показало, що звичайне чищення зубів може значно зменшити ризик такого ускладнення.
Дослідники встановили, що регулярний догляд за ротовою порожниною здатний скоротити ймовірність виникнення так званої невентиляційної госпітальної пневмонії майже на 60%. Це форма захворювання, яка виникає у пацієнтів, що не підключені до апаратів штучної вентиляції легень, і часто розвивається у звичайних лікарняних палатах.
Причина досить проста. У ротовій порожнині людини мешкають мільярди бактерій. Коли пацієнт тяжко хворіє, мало рухається або приймає певні ліки, гігієна рота часто відходить на другий план. Бактерії накопичуються на зубах, яснах і язиці, а потім разом із дрібними частинками слини можуть потрапити до легень, спричиняючи небезпечну інфекцію.
У масштабному дослідженні взяли участь 8870 пацієнтів із трьох лікарень Австралії. Медики вирішили перевірити, чи допоможе покращення догляду за ротовою порожниною запобігти пневмонії. Усім госпіталізованим видавали зубну щітку та пасту, нагадували про необхідність чищення зубів, навчали персонал правильному догляду та допомагали тим, хто не міг робити це самостійно.
Результати виявилися переконливими. Якщо до початку програми зуби регулярно чистили лише близько 16% пацієнтів, то після її впровадження цей показник зріс до 62%. Водночас кількість випадків госпітальної пневмонії скоротилася більш ніж удвічі.
За словами авторів роботи, пацієнти, які захворіли на таку пневмонію, можуть залишатися в лікарні на 10–48 днів довше, а ризик смерті для них збільшується приблизно у вісім разів. Саме тому навіть такі прості профілактичні заходи мають велике значення.
Науковці наголошують, що самі пацієнти також можуть вплинути на власну безпеку. Вони радять брати до лікарні власну зубну щітку та пасту, чистити зуби двічі на день, а за потреби просити допомоги у медичного персоналу.
Фахівці вважають, що результати дослідження можуть змінити підхід до профілактики внутрішньолікарняних інфекцій. Вони закликають медичні заклади приділяти більше уваги догляду за ротовою порожниною, адже інколи звичайна зубна щітка може стати ефективним інструментом у боротьбі за здоров’я та життя пацієнтів.