Космічний телескоп NASA, який досліджуватиме Всесвіт у високоенергетичному гамма-світлі, отримає поїздку на орбіту разом із SpaceX через кілька років. Агентство оголосило у вівторок (2 липня), що воно вибрало Falcon 9 SpaceX як ракету для своєї місії Compton Spectrometer and Imager, або скорочено COSI. Якщо все піде за планом, обсерваторія стартує в серпні 2027 року зі станції космічних сил на мисі Канаверал у Флориді.
Контракт на запуск із фіксованою ціною коштує 69 мільйонів доларів, повідомили представники NASA. NASA вибрало COSI для розробки та запуску у 2021 році. Астрофізична місія, ціна якої становить 145 мільйонів доларів без урахування витрат на запуск, спочатку планувалась здійснити політ у 2025 році.
«Цей широкопольний гамма-телескоп вивчатиме енергетичні явища в Чумацькому Шляху та за його межами, включаючи створення та руйнування матерії та антиматерії та останні стадії життя зірок», — йдеться у заяві представників агентства у вівторок.
COSI «вивчить походження галактичних позитронів Чумацького Шляху, розкриє місця нуклеосинтезу в нашій галактиці, виконає дослідження поляризації гамма-випромінювання та знайде аналоги джерелам з кількома месенджерами», – додали вони.
«Джерела мультимесенджерів» — це космічні об’єкти або події, які можна вивчати за допомогою різних типів сигналів — як гравітаційних хвиль, так і електромагнітного випромінювання, наприклад.
Бронювання космічних польотів у COSI доповнює довгий маніфест запуску робочої конячки Falcon 9, яка на сьогодні є найактивнішою ракетою, що літає сьогодні. Частково багаторазова ракета-носій вже 67 разів стартувала у 2024 році. Сорок вісім із цих місій були присвячені створенню інтернет-мегасузір’я Starlink від SpaceX на низькій навколоземній орбіті.