7 вересня компанія United Launch Alliance доставила ракету Atlas V, на вершині якої встановлено кілька секретних вантажів для місії Silent Barker – спільного проекту Космічних сил США та Національного управління з розвідки на космодром Cape Canaveral Space Force Station у Флориді.
Це вже другий запуск ракети Atlas V у рамках підготовки до місії Silent Barker: перед запланованим запуском 29 серпня на пусковий майданчик вона вже готувалася 25 серпня. Тоді запуск був відкладений через тропічний шторм Ідалія, і щоб захистити ракету та вантаж від ворожих погодних умов, запуск Atlas V був тимчасово відкладений.
Місія Silent Barker передбачає відправлення кількох супутників для спостереження за діяльністю на геосинхронній орбіті, яка знаходиться приблизно на висоті 35 700 км над поверхнею Землі.
Супутники, перебуваючи на такій орбіті, обертаються навколо Землі з тією ж швидкістю, з якою наша планета здійснює повний оберт. Це дозволяє їм «зависати» над певною координатою земної поверхні, що робить геосинхронну орбіту популярним місцем для розміщення супутників зв’язку та спостереження Землі.
Подробиці про кількість супутників Silent Barker, що запускаються, та їх призначення не розголошуються. Проте, однією з основних цілей цієї місії є «стримування агресії», як заявили представники Космічних сил США.
«Ми хочемо, щоб наші конкуренти знали, що ми маємо очі на ДСО і ми бачимо, що відбувається там», — сказав генерал-лейтенант Майкл Гетлайн, командир Командування космічних систем Космічних сил. Джерело