Європейське космічне агентство (ESA) та британська інженерно-технологічна компанія Frazer-Nash повідомили про запуск дослідницької програми Invictus зі створення повністю багаторазового експериментального гіперзвукового літального апарату.
До консорціуму Invictus також входять Spirit Aero Systems та Університет Кренфілда (Великобританія). Перша мета, яку реалізують протягом найближчого року, – розробка попереднього проєкту всієї системи управління польотом.
Програма Invictus покликана довести придатність водневої повітряно-реактивної силової установки із попереднім охолодженням для горизонтального зльоту та гіперзвукового польоту. Проєкт закладе фундамент для європейських багаторазових космопланів, які злітатимуть з аеродрому як звичайні літаки та зможуть виводити на орбіту малі супутники та наукові прилади. Зрештою, подібні платформи можуть стати аерокосмічними вантажівками, здатними забезпечувати стабільний доступ до навколоземної орбіти.