Виконуючи ремонтні роботи на своїй землі, чоловік у південній Фінляндії виявив шматок заліза, що стирчав із насипу землі. Однак те, що він витяг, було не металобрухтом, а багатовіковим мечем.
Неназваний землевласник негайно зв’язався з місцевими археологами з приводу частково погнутої зброї, яка мала пряму хрестовину з тригранним овальним навершям, схожим на те, яке шведський хрестоносець носив у бою. Згідно з заявою, дослідники радіовуглецевим методом датували артефакт періодом між 1050 та 1150 роками нашої ери.
Шведські хрестові походи були серією набігів на релігійному грунті, що відбувалися між 12 і 13 століттями. Відповідно до статті в Yleisradio Oy, фінської радіомовної компанії, метою рейдів, ініційованих Римсько-католицькою церквою та шведською короною, було отримання контролю над територією, яка зараз є Фінляндією. До 19 століття ці війни були названі «Хрестовими походами». Згідно з All Things Nordic, перший із трьох хрестових походів був міфічним і насправді не стався.
Рентген леза меча показав, що на ньому є напис, який, на думку археологів, читається «в ім’я Ісуса Христа», Юха Руохонен, археолог і викладач кафедри археології та історії Фінляндії в Університеті Турку у Фінляндії. Хто керував розкопками, розповів Live Science електронною поштою.
Продовжуючи обстежити місцевість, дослідники зробили друге відкриття: згідно з заявою, «невідомий» цвинтар, розташований у тому ж районі, що й середньовічна кам’яна церква. Це перший випадок виявлення могильника у фінському регіоні Сало.
«Розташування цього місця в безпосередній близькості від середньовічної кам’яної церкви можна розглядати як свідчення набагато більш ранньої церковної організації в цьому районі, ніж вважалося раніше», — сказав Руохонен у своїй заяві. «Вважалося, що парафія Перттелі була заснована разом з каплицею Ускела в 15 столітті».
У ході розкопок археологи виявили ряд артефактів, які, ймовірно, є частиною одного поховання: частини іншого меча, фрагменти дерева від труни, хрестоподібні підвіски та шкіряний пояс, прикрашений 30 бронзовими прикрасами з розетками.
«Весь ремінь також включав пряжку, кілька наконечників, прикраси у вигляді голів тварин і роздільники ременя», — сказав Руохонен у своїй заяві. «Шкіряні частини пояса збереглися частково. Крім того, у бронзових прикрасах ще збереглося багато фрагментів прикріпленої тканини, залишків одягу покійного».
«Радіовуглецеве датування вже в дорозі для кісток померлого», — сказав Руохонен Live Science. «Але результат буде відомий не раніше січня».
На цей час археологи виявили на цьому місці вісім могил, але, на їхню думку, всього там може бути від дюжини до 200 поховань, йдеться у заяві.