Mercedes-Benz готується до серйозного технологічного кроку, який може змінити саме відчуття керування автомобілем. Уже найближчим часом компанія планує представити свою першу модель із системою steer-by-wire — без традиційного механічного зв’язку між кермом і колесами.
Замість звичних деталей, що фізично передають рух від керма до передніх коліс, у новій системі використовується електронне керування. Іншими словами, всі команди водія передаються “по дроту” — через датчики та електроніку. Такий підхід уже тестують інші виробники, але для Mercedes це стане важливою новою сторінкою.
У компанії стверджують, що система має низку переваг. Передусім — швидша реакція автомобіля на рухи керма, точніше керування та краща маневровість. Крім того, водієві потрібно прикладати менше зусиль, що особливо відчутно під час паркування чи руху в місті.
Одна з ключових особливостей — змінне передатне число керма. На низьких швидкостях автомобіль реагує швидше, що полегшує маневри в тісному просторі. А на високих швидкостях, навпаки, керування стає “спокійнішим” і стабільнішим. Ще один цікавий момент — система майже повністю ізолює кермо від нерівностей дороги, хоча тут думки водіїв можуть розділитися: не всі готові відмовитися від “живого” зворотного зв’язку.
Разом із новою технологією Mercedes планує змінити і сам формат керма. Замість традиційного круглого — з’явиться штурвал (yoke), схожий на той, що вже використовують деякі електромобілі. Завдяки електронному керуванню це рішення стає практичним: водієві не потрібно перехоплювати кермо навіть під час різких маневрів. До того ж звільняється більше місця для ніг і покращується огляд панелі приладів.
У Mercedes навіть підкреслюють, що така форма керма буде зручною в поєднанні з напівавтономним водінням третього рівня — наприклад, щоб краще бачити екран, коли автомобіль бере частину задач на себе.
Водночас безпека залишається пріоритетом. Система steer-by-wire отримає подвійне резервування: дубльовані датчики, виконавчі механізми, окремі канали передачі даних і навіть резервне живлення. Це означає, що навіть у разі збою автомобіль залишиться керованим.
Перед запуском технологію вже ретельно протестували. Вона пройшла понад мільйон кілометрів випробувань — як на полігонах, так і в реальних дорожніх умовах. Особливо добре система працює в поєднанні із заднім підкермовуванням, яке вже використовується в преміальних моделях бренду.
Ймовірно, першою моделлю з новою технологією стане оновлений електричний флагман EQS. Саме він може стати демонстрацією того, яким Mercedes бачить майбутнє керування — більш цифровим, легким і водночас незвичним для тих, хто звик до класичного “живого” керма.