Шкідливий вплив свинцю з повітря, води та ґрунту впливає на добробут 151 мільйона американців. У 1923 році свинець був введений в бензин для поліпшення роботи двигуна автомобіля. Однак цей поштовх до здоров’я автомобілів обійшовся значною ціною для добробуту людей.
Нове дослідження підрахувало, що вплив вихлопних газів автомобіля з етилованого газу в дитинстві змінив баланс психічного здоров’я населення США, зробивши покоління американців більш депресивними, тривожними, неуважними або гіперактивними. За оцінками дослідження, 151 мільйон випадків психічних розладів за останні 75 років стався в результаті впливу свинцю на американських дітей.
Висновки Аарона Рубена, доктора нейропсихології в Університеті Дьюка, і його колег з Університету штату Флорида свідчать про те, що американці, які народилися до 1996 року, зазнавали значно більших проблем з психічним здоров’ям через свинець і, ймовірно, зазнали змін у своїй особистості. це зробило б їх менш успішними та стійкими в житті.
Етильований газ для автомобілів був заборонений у США в 1996 році, але дослідники кажуть, що кожен, хто народився до цього часу, і особливо під час піка його використання в 1960-х і 1970-х роках, мав досить високий вплив свинцю в дитинстві. Стаття команди нещодавно була опублікована в Journal of Child Psychology and Psychiatry.
Токсичність свинцю та її довгострокові наслідки
Свинець є нейротоксичним і може руйнувати клітини мозку та змінювати роботу мозку після потрапляння в організм. Таким чином, не існує безпечного рівня впливу на будь-який етап життя, кажуть експерти в галузі охорони здоров’я. Маленькі діти особливо вразливі до здатності свинцю погіршувати розвиток мозку та змінювати здоров’я мозку. На жаль, незважаючи на вік, наш мозок погано оснащений для того, щоб утримуватися від отруєння свинцем.
Оскільки системи водопостачання в старих американських містах все ще містять свинцеві труби, EPA випустило в жовтні правила, які дають містам 10 років на визначення та заміну свинцевої сантехніки та 2,6 мільярда доларів на це. На початку цього року EPA також знизило рівень свинцю в ґрунті, який, на його думку, є потенційно небезпечним, у результаті чого приблизно 1 з 4 домогосподарств США має ґрунт, який може потребувати очищення.
«Люди не пристосовані до впливу свинцю на таких рівнях, яким ми зазнавали протягом останнього століття», — сказав Рубен. «У нас дуже мало ефективних заходів для боротьби зі свинцем, коли він потрапляє в організм, і багато хто з нас зазнавали впливу в 1000-10 000 разів більшого рівня, ніж це природно».
Протягом останнього століття свинець використовувався у фарбі, трубах, припоях і, що найзгубніше, в автомобільному паливі. Численні дослідження пов’язують вплив свинцю з проблемами розвитку нервової системи та психічного здоров’я, зокрема розладом поведінки, синдромом дефіциту уваги/гіперактивності та депресією. Але досі не було зрозуміло, наскільки поширеними були б симптоми психічного захворювання, пов’язаного зі свинцем.
Щоб відповісти на складне питання про те, як використання свинцевого газу протягом понад 75 років могло залишити постійний відбиток на людській психології, Рубен і його співавтори Майкл МакФарланд і Метью Хауер, обидва професори соціології Університету штату Флорида, звернулися до загальнодоступних загальнонаціональні дані.
Використовуючи історичні дані про рівень свинцю в крові дітей у США, використання етилованого газу та статистику населення, вони визначили ймовірний тягар впливу свинцю протягом усього життя на кожного живого американця у 2015 році. На основі цих даних вони оцінили вплив свинцю на психічне здоров’я та особистість. шляхом розрахунку «балів за психічне захворювання», отриманих від впливу свинцевого газу, як проксі для його шкідливого впливу на громадське здоров’я.
«Це саме той підхід, який ми використовували в минулому для оцінки шкоди свинцю для когнітивних здібностей населення та IQ», — сказав МакФарланд, зазначивши, що дослідницька група раніше встановила, що свинець вкрав 824 мільйони балів IQ у населення США за останнє століття.
Поширені психологічні наслідки
«Ми спостерігали дуже значні зміни в психічному здоров’ї поколінь американців», — сказав Хауер. «Це означає, що набагато більше людей відчували психічні проблеми, ніж було б, якби ми ніколи не додавали свинець до бензину». Вплив свинцю призвело до більшої кількості діагностованих психічних розладів, таких як депресія та тривога, але також до більшої кількості людей, які відчували більш легкий дистрес, який погіршував би якість їхнього життя.
«Для більшості людей вплив свинцю був би схожий на субфебрильну лихоманку», — сказав Рубен. «Ви б не пішли до лікарні чи звернулися за лікуванням, але ви б боролися трохи більше, ніж якби у вас не було лихоманки».
Вплив свинцю на здоров’я мозку також пов’язаний зі змінами в особистості, які проявляються на національному рівні. «Ми оцінюємо зміну невротизму та сумлінності на рівні населення», — сказав Макфарланд.
Станом на 2015 рік понад 170 мільйонів американців (більше половини населення США) мали клінічно тривожні рівні свинцю в крові, коли вони були дітьми, що, ймовірно, призвело до нижчого IQ і більших проблем з психічним здоров’ям, і, ймовірно, піддало їх підвищеному ризику. для інших тривалих порушень здоров’я, таких як серцево-судинні захворювання.
Споживання етилованого бензину швидко зросло на початку 1960-х років і досягло піку в 1970-х роках. У результаті Рубен і його колеги виявили, що практично всі, хто народився протягом цих двох десятиліть, майже напевно зазнавали впливу згубного рівня свинцю з вихлопних газів автомобіля. Покоління з найбільшим впливом свинцю, покоління X (1965-1980), зазнало б найбільших втрат психічного здоров’я.
«Ми починаємо розуміти, що вплив свинцю в минулому – навіть у минулі десятиліття – може впливати на наше здоров’я сьогодні», – сказав Рубен. «Наша робота полягатиме в тому, щоб краще зрозуміти роль, яку відіграє свинець у здоров’ї нашої країни, і переконатися, що ми захищаємо сучасних дітей від нових контактів зі свинцем, де б вони не відбувалися».