Хвороба Альцгеймера може починатися задовго до того, як людина помітить перші проблеми з пам’яттю. Саме тому вчені намагаються знайти біомаркери, які дозволять побачити небезпечні зміни ще до появи очевидних симптомів. Нове дослідження показало, що підказка може ховатися у звичайному аналізі крові.
Один показник особливо зацікавив учених
Дослідники з Медичної школи Міллера Університету Маямі проаналізували дані 1170 людей із середнім віком 73 роки. Учасники проходили когнітивні тести у 2016 та 2022 роках. Кров досліджували на початку спостереження, перевіряючи чотири біомаркери, пов’язані з різними процесами в мозку. Найцікавіший результат стосувався білка p-tau181.
Його рівень у крові на початку дослідження не був пов’язаний із пам’яттю учасників у той самий момент. Але через шість років люди з вищими показниками p-tau181 демонстрували гірші результати тестів на пам’ять і загальні когнітивні здібності. Тобто кров могла містити сигнал про майбутню вразливість мозку, якої ще не було видно за результатами звичайних когнітивних тестів. Дослідження було опубліковано у виданні Alzheimer’s & Dementia: Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring.
Чотири біомаркери — і різні сигнали
Вчені перевірили не лише p-tau181. Вони також досліджували:
- Aβ42/40 — показник, пов’язаний із накопиченням амілоїд-бета;
- GFAP — маркер активності астроцитів, клітин, які підтримують роботу мозку;
- NfL — білок, який може потрапляти в кров при пошкодженні нервових волокон.
Цікаво, що картина змінювалася з часом. На початку спостереження із когнітивними показниками сильніше були пов’язані NfL та GFAP. Через шість років p-tau181 уже демонстрував зв’язок із гіршою пам’яттю та загальними когнітивними результатами, тоді як GFAP залишався пов’язаним із пам’яттю, виконавчими функціями та загальним станом когнітивних здібностей.
Один аналіз крові проблему не вирішить
Найважливіший момент дослідники підкреслюють самі: це не тест, який може передбачити, чи захворіє людина на деменцію. Результати свідчать лише про статистичні зв’язки між рівнями певних біомаркерів і подальшими змінами когнітивних здібностей.
Саме тому вчені припускають, що майбутні тести можуть працювати не з одним показником, а з комбінацією кількох. Зокрема, поєднання p-tau181 та GFAP потенційно може допомагати визначати людей із підвищеним ризиком когнітивного погіршення в найближчі роки. Причому важливо оцінювати не просто результат як «позитивний» або «негативний», а весь діапазон значень.
Чому це відкриття важливе
Якщо подібні біомаркери підтвердять у майбутніх довготривалих дослідженнях, аналіз крові може стати одним із інструментів раннього спостереження за змінами в мозку. Це особливо важливо тому, що біологічні процеси, пов’язані з хворобою Альцгеймера, можуть починатися задовго до очевидної втрати пам’яті.
Втім, попереду ще багато роботи. Потрібні регулярні аналізи крові протягом років, повторні когнітивні тести та порівняння результатів із реальними випадками Альцгеймера та інших форм деменції.
Тож учені поки не створили «аналіз крові, який бачить Альцгеймер наперед». Але вони дедалі ближче до розуміння того, які сигнали хвороба може залишати в крові задовго до того, як людина сама помітить зміни.