Вчені з Національної лабораторії Сандія США запропонували цікавий підхід до відстеження космічного сміття і метеороїдів, використовуючи вже існуючу мережу інфразвукових датчиків, розроблену в епоху холодної війни для виявлення ядерних вибухів. Ці високочутливі сенсори під керівництвом Організації Договору про всеосяжну заборону ядерних випробувань (CTBTO) здатні вловлювати звукові хвилі, що виникають при розпаді супутників і великих метеорів на відстані до тисяч кілометрів.
Дослідження продемонструвало, що такі датчики можуть точно визначати траєкторії об’єктів, що входять в атмосферу під кутом понад 60 градусів, що є вкрай важливим для прогнозування місця їх падіння.
Інфразвукові хвилі, створювані космічними об’єктами в момент входження в атмосферу, мають високу дальність і мінімальні втрати, що робить цю мережу ідеальною для цілодобового моніторингу. Команда вчених під керівництвом Елізабет Зільбер розробила модель BIBEX-M, яка аналізує звукові сигнали для реконструкції траєкторій метеороїдів та уламків космічного сміття. Це актуально, адже за даними Європейського космічного агентства (ESA), на орбіті Землі знаходиться близько 130 мільйонів фрагментів розміром більше міліметра, які становлять серйозну загрозу для супутників.
Проте вчені зазначили, що точність відстеження об’єктів з пологими траєкторіями (менше 60 градусів) поки що недостатня, і планують доопрацювати модель. Технологія також дозволяє досліджувати боліди — великі метеороїди, що розпадаються в атмосфері і створюють потужні ударні хвилі. Незважаючи на складності визначення траєкторії таких об’єктів, можливість використання діючої мережі датчиків для моніторингу космічного простору відкриває нові перспективи підвищення безпеки Землі та захисту від потенційних загроз. Джерело