Хворі шимпанзе споживають кору дерев, мертву деревину та папороті, відомі своїми антибіотичними та протизапальними властивостями. Відповідно до дослідження, опублікованого 20 червня у відкритому журналі PLOS ONE, шимпанзе можуть споживати рослини з лікувальними властивостями для вирішення проблем зі здоров’ям. Дослідження, проведене Елоді Фрейманн з Оксфордського університету, Велика Британія, та її командою, досліджує цю поведінку.
Багато рослин виробляють сполуки, які мають лікувальну дію на людей та інших тварин. Дикі шимпанзе їдять різноманітну рослинну речовину, включно з неякісною поживною речовиною, але яка може лікувати або зменшувати симптоми хвороби. Однак важко визначити, чи займаються шимпанзе самолікуванням, навмисно шукаючи рослини з властивостями, які допомагають від їхніх специфічних захворювань, чи пасивно споживають рослини, які є лікарськими.
Автори цього дослідження поєднали спостереження за поведінкою диких шимпанзе (пантроглодитів) із фармакологічним тестуванням потенційно лікарських рослин, які вони їдять. Вони спостерігали за поведінкою та здоров’ям 51 шимпанзе з двох живих спільнот у Центральному лісовому заповіднику Будонго в Уганді. Потім вони зібрали рослинні екстракти з 13 видів дерев і трав у заповіднику, які, як вони підозрювали, могли використовувати шимпанзе для самолікування, і перевірили їх на протизапальні та антибіотичні властивості. Це включало рослини, які вони спостерігали за їжею хворих або поранених шимпанзе, але не були частиною їхнього нормального раціону, а також рослини, які, за попередніми дослідженнями, могли споживати шимпанзе через їхні лікувальні властивості.
Лікувальні властивості рослин і поведінка шимпанзе
Дослідники виявили, що 88% рослинних екстрактів пригнічують ріст бактерій, а 33% мають протизапальні властивості. Мертва деревина з родини Собачих (Alstonia boonei) показала найсильнішу антибактеріальну дію, а також мала протизапальні властивості, що свідчить про те, що її можна використовувати для лікування ран. Кора і смола східноафриканського червоного дерева (Khaya anthotheca) і листя папороті (Christella parasitica) виявляють потужну протизапальну дію. Дослідники спостерігали, як самець шимпанзе з пошкодженою рукою шукав і їв листя папороті, що, можливо, допомогло зменшити біль і набряк. Вони також зафіксували особину з паразитарною інфекцією, яка споживала кору дерева котячої колючки (Scutia myrtina).
Результати свідчать про те, що шимпанзе шукають певні рослини за їхнім лікувальним ефектом. Дослідження є одним із перших, яке надає як поведінкові, так і фармакологічні докази медичної користі для диких шимпанзе від годування корою та мертвою деревиною. Лікарські рослини, що ростуть у Центральному лісовому заповіднику Будонго, також можуть бути корисними для розробки нових ліків для вирішення проблем стійких до антибіотиків бактерій і хронічних запальних захворювань, кажуть автори.
Автори додають: «У цій статті ми демонструємо, як спостереження за нашими двоюрідними братами-приматами та навчання у них можуть пришвидшити відкриття нових ліків, а також наголошуємо на важливості захисту наших лісових аптек».