Ртутне забруднення океанів є однією з найсерйозніших екологічних проблем сучасності, адже цей токсичний метал накопичується в морських екосистемах і потрапляє у харчові ланцюги. Особливо багато його виявляють у великих хижих рибах, таких як тунець, що викликало занепокоєння серед споживачів. Проте нове дослідження показало, що синій тунець має унікальну здатність перетворювати небезпечні форми ртуті на менш токсичні.
Вчені встановили, що в організмі тунця відбувається біохімічна трансформація метилртуті — найбільш небезпечної для людини форми цього металу. Завдяки природним ферментативним процесам тунець здатний перетворювати її на інші сполуки, які значно слабше впливають на нервову систему та загальне здоров’я. Цей механізм дозволяє рибі не лише знижувати власну вразливість до токсину, але й робить споживання її м’яса менш ризикованим для людей.
Попри цю здатність, фахівці наголошують, що ртуть усе ж накопичується в тканинах риби, і повністю уникнути її неможливо. Однак виявлений процес пояснює, чому рівень отруйності в тунці нижчий, ніж можна було б очікувати, виходячи з масштабів забруднення океану. Це відкриття також дає змогу краще зрозуміти механізми взаємодії морських організмів із токсинами та може допомогти у створенні нових методів очищення харчових продуктів від шкідливих домішок.
Дослідники вважають, що подальше вивчення цього природного захисного механізму може відкрити шлях до екологічних інновацій у боротьбі з ртутним забрудненням. Можливо, у майбутньому вдасться використати аналогічні біохімічні процеси для зменшення токсичності риби та морепродуктів, які складають основу раціону мільйонів людей у світі.