Колишній командувач Сухопутних військ США в Європі генерал Бен Ходжес заявив, що Росія більше не має шансів перемогти Україну, а ініціатива на фронті остаточно перейшла до Сил оборони. Він назвав кілька взаємоповʼязаних причин такого перелому – від виснаження російської армії до української кампанії далекобійних ударів по нафтовій інфраструктурі РФ.
Як передає "Хвиля", про це генерал розповів в інтервʼю подкасту Decoding Geopolitics.
За словами Ходжеса, перша і ключова причина зміни ініціативи – колосальні втрати, яких українські Сили оборони завдають російській армії.
"Втрати росіян вперше перевищують їхню здатність набирати нових людей в армію. Тому вже кілька місяців немає жодного значущого просування російських військ на землі", – заявив генерал.
Друга причина, на його думку, – вироблена Україною власна стратегія перемоги через знищення російської експортної інфраструктури.
"Україна, схоже, виробила теорію перемоги, яка реалізується через знищення здатності Росії експортувати нафту і газ. Зараз у них достатньо високоточної далекобійної зброї, яка може вражати нафтопереробні заводи на відстані понад тисячу кілометрів углиб Росії. І майже щотижня ви бачите відео того, як черговий великий російський НПЗ горить", – сказав ексгенерал.
Він додав, що цей тиск починає підточувати російський тил: дедалі більше російських мілблогерів та користувачів YouTube відкрито нарікають на війну та особисто на Путіна. "Навіть якщо припустити, що половина з них фейкові – все одно це зростання незадоволення", – зазначив Ходжес.
Третій чинник, за його словами, – усвідомлення в Європі того, що допомога Україні є питанням власної безпеки. США, попередив генерал, на роль партнера для Києва вже не претендують.
"Ясно, що Сполучені Штати не стануть частиною рішення. Принаймні не для України. Президент США не відмовився від тиску на Україну. Він і досі використовує кремлівські тези. У нас і досі ті самі двоє некомпетентних переговірників – Віткофф і Кушнер. Я не бачу там жодних змін", – заявив він.
На контрасті, Європа, за словами Ходжеса, починає мислити стратегічно. "Найкращий спосіб запобігти російському вторгненню в решту Європи – це допомогти Україні розгромити Росію. Німеччина іде попереду, але й інші країни нарощують допомогу. Поразка Орбана прибрала перешкоду для пакета допомоги ЄС. Усе це разом і змінило ініціативу", – підкреслив генерал.
Окремо Ходжес наголосив, що Україні вдалося компенсувати дефіцит піхоти за рахунок дронів. Українські розрахунки створили на лінії зіткнення зону, де практично будь-який росіянин, котрому не пощастило вийти на відкриту місцевість, "майже напевне загине". Це дало змогу зменшити кількість військових у траншеях і знизити власні втрати.
Водночас екскомандувач визнав, що оборонна стратегія сама по собі не дозволить повернути окуповані території. "Так перемогти не можна. Ви не можете рухатися у зворотному напрямку", – сказав він. На думку Ходжеса, для повернення до маневреної війни Україні знадобляться нові технологічні рішення – можливо, на базі штучного інтелекту й автономних систем, здатних масово глушити та збивати російські дрони.
Він описав це через біблійну метафору: "Уявіть собі віртуальний дроновий стовп вогню, який допомагає прорвати російську оборону – і далі ви можете розвивати успіх. Знаю, дехто скаже: що ти куриш? Але приблизно так і виглядав їхній прорив у Курськ два роки тому. Тоді українцям удалося пройти повз російські дрони. Це було два роки тому, всі стали значно кращими, але концептуально це здається мені здійсненним".
На запитання, чи можна вже казати, що Україна виграє війну, Ходжес відповів обережно: "Не думаю, що так корисно або правильно говорити. Ініціатива явно змінилася. Але вона може змінитися знову". Багато, за його словами, залежить від того, чи зможе Україна підтримувати інтенсивність ударів по російській нафтогазовій інфраструктурі і чи зможе керівництво країни втримати віру населення в те, що боротьба має сенс.
Європейцям генерал адресував жорстке нагадування: "Ваш вибір такий – або Україна провалиться, і тоді росіяни опиняться біля ваших дверей, або ви допомагаєте Україні фінансово, матеріально, у блокуванні танкерів тіньового флоту з російською нафтою. Саме це Європа й повинна робити. І це не благодійність на користь України – це для блага самих європейців".