Нещодавно вчені створили нову технологію, що дозволяє спостерігати «дихання» рослин у прямому ефірі за високої роздільної здатності, одночасно фіксуючи, скільки вуглецю та води обмінюється з повітрям.
У дослідженні зазначається, що цей прорив сприятиме відкриттю нових культур, котрі швидше ростимуть, витрачатимуть менше води та будуть більш адаптованими до посухи.
Загалом рослини отримують повітря через мікроскопічні отвори на листках, які називаються продихами. Вони працюють як регульовані клапани, пропускаючи вуглекислий газ для фотосинтезу та одночасно дозволяючи воді випаровуватися у повітря. Однак відстежити цей процес було неможливо до недавнього часу.
Дослідники з Університету Іллінойсу створили унікальну систему Stomata In-Sight, яка долає обмеження попередніх методів. Така система дозволяє одночасно спостерігати за мікрорухами продихів та вимірювати обмін газами між листком і атмосферою у точно контрольованих умовах.
Ці продихи мають вплив і на врожай, відіграючи ключову роль у всьому сільському господарстві, адже коли вони відкриті, то рослина вибирає CO₂, необхідний для росту, однак через це також втрачається волога.
«Кількість продихів і спосіб їхньої роботи напряму впливає на ефективність використання води. Знання цього процесу — основа для створення стійких до посух культур, що споживають менше води, стабільних у виробництві харчів, біопалива та біопродуктів»,— зазначається у дослідженні.